Le TCO est une communauté d’agglomération qui regroupe 5 communes (Le Port, La Possession, Saint-Paul, Trois Bassins et Saint-Leu) pour plus de 210 000 habitants soit un quart de l’Ile de La Réunion. C’est l’un des poumons économiques de l’île, notamment grâce à la présence du Grand Port Maritime de La Réunion et des nombreuses industries situées à proximité. C’est également le cœur touristique du territoire avec la présence des lagons, ports de plaisance et nombreuses structures hôtelières.

Le TCO est engagé dans plusieurs dispositifs nationaux destinés à accélérer la transition écologique et industrielle (Contrat de Transition Ecologique et Territoire d’Industrie). Le TCO porte par ailleurs un grand projet d’aménagement urbain : « L’Écocité insulaire et tropicale », plus grand projet d’aménagement d’outre-mer, susceptible de devenir tout à la fois un champ d’expérimentation, d’investissement, une vitrine et un tremplin pour le savoir-faire réunionnais et le développement d’un nouveau modèle économique. Ces dispositifs associent l’Etat, La Région Réunion, Le Département 974, les Communes du TCO, la CDC et d’autres partenaires du territoire dans une vision partagée de réalisation d’un territoire exemplaire, durable et innovant.

Dans le cadre de la fusion des dispositifs CTE et TI et plus globalement dans l’optique d’une relance économique fortement orientée vers la transition écologique, le TCO a initié une approche collaborative originale de « plateforme territoriale de transition écologique et industrielle ». Cette collaboration est considérée comme la 1ère étape de préfiguration, vers la mise en place d’un projet de territoire qui vise à faire du TCO un Campus de l’Innovation Tropicale et Insulaire (Le CITI).